INDONESIEN, TEMPEHS HEMLAND: INTERVJU MED VÅR MEDGRUNDARE DRIANDO

Tempeh kanske är en ganska nykomling på den brittiska marknaden, men den har faktiskt en lång historia. Tempeh upptäcktes på Java i Indonesien för över 300 år sedan, så det har verkligen funnits länge! Men vet du hur tempeh uppfattas, säljs eller äts i Indonesien? För att få svar på alla dessa frågor och mer, vände vi oss till vår medgrundare och extraordinära matforskare Driando (alias Ando) som växte upp i Indonesien och som just håller på att avsluta sin doktorsexamen om, du gissade det: tempeh! Vi är så tacksamma och stolta över vår koppling till Indonesien, tempehs hemland, och vi kan inte nog tacka vårt indonesiska livsmedelsvetenskapliga team Ando, Elvira och Lidwina för all den fantastiska tempeh-kunskap och de insikter de fortsätter att förse oss med. Men nu kan du läsa vidare till Lär dig mer om tempeh och Andos fascination för den!

Vad är ditt första minne av tempeh?

Mitt första minne av tempeh är att jag stod på tårna (eftersom jag inte var tillräckligt lång) för att nå en tallrik på mitt matbord i Bogor, Indonesien, och ta lite tunt skivad stekt tempeh. Jag gjorde detta flera gånger om dagen och åt tempeh som ett vanligt mellanmål. Jag kom ihåg att min mamma sa: "Folk säger att tempeh är bra för att förebygga cancer". -- och nu forskar jag om just det - vilt, eller hur?

Om inte den skulle det vara att gå barfota utanför mitt hus för att handla på en skjutsad vagn ("tukang sayur"). Det var då jag såg och kände lukten av färska tempehblock inlindade i bananblad. Jag minns fortfarande lukten.

Vilket är ditt favoritsätt att äta tempeh / din favoriträtt med tempeh?

Stekt tempeh :) I sig själv räcker det!

Vad skulle du säga är den mest autentiska/gemensamma/populära tempeh-rätten i Indonesien?

Jag skulle säga att den mest populära tempeh-rätten är friterad tempeh / "tempe goreng".

Det finns ingen standard för att vara äkta, eftersom mat och recept utvecklas i takt med samhället (försök bara: vad är äkta? Den första? Det vanligaste? Tempehs gjorda av indonesier?). Vad vi vet är att den första tempehrätten som dokumenterats i historien är sambal tumpang - den kokosnötsbaserade curryrätten.

Hur säljs tempeh vanligtvis i Indonesien?

Den säljs vanligtvis färsk och inlindad i bananblad, som på bilderna ovan, på en "tukang sayur" (översatt till "grönsaksförsäljare") eller traditionell marknad med skjutsad vagn. På senare tid har plastinpackade tempehprodukter börjat säljas i stormarknader.

Hur uppfattas tempeh i allmänhet i Indonesien? Finns det något du skulle vilja ändra på?

Tempeh betraktas i Indonesien i hög grad som en "mat för de fattiga" och är inte särskilt hyllad eller uppskattad. Jag skulle väldigt gärna vilja ändra denna uppfattning, särskilt med all den vetenskapliga kunskap jag nu har om att tempeh är en av världens mest prisvärda, näringsrika och hållbara livsmedel.

Vad inspirerade dig till att börja göra (livsmedelsvetenskaplig) forskning om tempeh?

Under min studietid var jag besatt av bodybuilding. Jag experimenterade med många proteinkällor, men jag mådde inte bra efter att ständigt ha ätit kött, ägg och vassleprotein. Så som bioteknikstudent sökte jag upp vetenskapliga artiklar på nätet och fann att tempeh har ett högt innehåll av protein, fibrer och mineraler samt ett lågt innehåll av fett, socker och salt. Ju mer jag grävde i litteraturen om tempeh, desto fler fantastiska saker lärde jag mig, särskilt att tempeh innehåller bioaktiva föreningar som kan förebygga uppkomsten av kroniska sjukdomar. Eftersom University of Massachusetts Amherst har mycket starka doktorandprogram inom livsmedelsvetenskap om bioaktiva föreningar, ville jag vårda min tid här för att bedriva gedigen vetenskaplig forskning om innehållet och aktiviteterna hos tempehs bioaktiva föreningar.

När insåg du att du ville börja sprida tempeh-kärleken i Indonesien och vidare, i form av Indonesian Tempe Movement och Better Nature?

2015 och 2016 reste jag till Sawinggrai Village, en ö i Raja Ampat Islands, i östra delen av Indonesien. Jag blev vän med lokala barn som jag spelade fotboll med, simmade med och tittade på paradisfåglarna i deras livsmiljö. En pojke vid namn Edi fångade min uppmärksamhet för sin mognad att leda sina vänner, bland annat genom att dela mat lika. Jag tänkte: "Om jag kunde stödja eller inspirera barn som Edi på många håll i Indonesien och i världen skulle världen kanske bli en bättre plats". När jag kom att tänka på att vissa, om inte de flesta av dem hade proteinbrist eller var undernärda, fick det mig att gråta. För mig, som kände till tempehs potential, var det inte logiskt att se detta hända dem som indonesiska landsmän som skulle kunna äta tempeh om de bara visste mer om det. Sedan dess har jag lovat mig själv att jag skulle arbeta mycket hårt för att föra ut fördelarna med tempeh till dem som behöver det mest i världen. Jag lovade mig själv att om jag inte kan rädda den här generationen hoppas jag att nästa generation kan räddas, eller att jag åtminstone kan göra något som inspirerar nästa generation att rädda nästa.

Indonesiska Tempe-rörelsen var en manifestation av otaliga samarbeten med våra "tempehmovers" för att utbilda folk om att tempeh är coolt och att folk borde ta reda på varför: det är gott, indonesiskt, näringsrikt, hälsosamt och hållbart. Better Nature var en förlängning av detta, tillsammans med alla våra gruppmedlemmars önskan att njuta av mat på ett bättre sätt - hälsosamt, hållbart och etiskt - genom att hylla det goda i tempeh.

Vad fascinerar dig mest med tempeh?

Om tempeh var en person skulle tempeh vara en ödmjuk, trevlig och artig person med så många fascinerande historier att berätta och personligheter som förbättrar livet för människorna runt omkring. Hur kan jag inte tycka om en sådan person?

Tempeh är fördelaktigt enkelt: sedan 300 år tillbaka har det alltid varit en naturlig och hälsosam mat att tillverka. Men när vi tittar in i vetenskapen är fermentering av tempeh allt annat än enkel - fermenteringsprocessen är verkligen otrolig. Den binder ihop bönorna, ökar nivåerna av protein och bioaktiva föreningar, minskar fettinnehållet och så mycket mer. Ibland tänker jag att det måste vara för bra för att vara sant, men efter att ha läst mer än 60 års forskning om tempeh kan jag försäkra dig om att det verkligen är det.

När gjorde du din egen tempeh för första gången och hur gick det?

Jag brukade hjälpa min mamma här och där, men innan jag åkte till USA 2015 lärde min mamma mig ordentligt och sa: "Det här är en färdighet som du måste ha." Så jag gjorde den baserat på min egen improvisation efter hennes instruktion, med lite av vetenskapsmannens arrogans för att jag visste vilka steg jag skulle uppmärksamma mest och vid vilket steg jag kunde slappna av lite. När min mamma såg hur ostrukturerad min metod var sa hon: "Det verkar som om dina bönor aldrig kommer att bli till tempeh". Eftersom hon hade gjort tempeh så många gånger trodde jag henne, men samtidigt var jag nyfiken på om jag kunde bevisa att hon hade fel (ja, vi har den här lustiga mamma-son-konkurrensen). Nästa dag växte ingenting på mina sojabönor, bara dagg. Morgonen därpå var det bara mer dagg. På kvällen såg jag dock spetsiga vita hårstrån på mina bönor och nästa morgon blev mina bönor helt och hållet till tempeh. Det luktade som äkta tempeh - det var då jag visste att jag var redo att åka till USA.

Vad skulle du vilja se hända i framtiden när det gäller tempeh?

Jag skulle vilja se tempeh som ett hoppets livsmedel som många regioner och kulturer kan dra nytta av. Tempeh kan tillverkas av nästan alla bönor, spannmål eller baljväxter. Jag föreställer mig att om några decennier skulle varje region runt om i världen ha sin egen tempeh gjord av de ingredienser som passar bäst för dem: lokalt tillgänglig och hållbar, välsmakande för deras smaklökar, mångsidig för deras matlagningsstilar och näringsrik på ett sätt som uppfyller deras näringsbehov. Det skulle förmodligen vara som när pizzan från Italien spreds till alla världens hörn (när hände det?!), men med samma värden som hälsosam, hållbar och tillgänglig.

~
Vi hoppas att du gillade intervjun och att den lärde dig något nytt - vi gillade verkligen Andos svar! Hur kan du inte älska tanken på att lilla Ando står på sina tippiga tår för att ta lite stekt tempeh?! Så låt oss fortsätta att njuta av välsmakande tempeh i olika former och i läckra, växtbaserade rätter, samtidigt som vi håller dess ursprung och långa historia i minnet:)